Taal en Communicatie VU

Promotieweek

2011-06-20T11:26:00.000-07:00

Afgelopen week was het promotieweek. Op 8 juni promoveerde Connie Veugen onder begeleiding van Wilbert Spooren, Ed Tan en Heidi de Mare op een proefschrift over "Computer games as a narrative genre". 14 juni was de dag van het VU-sterproject "Mechanismen van publiekscommunicatie". Eerst promoveerde Kirsten Vis (supervisie: Wilbert Spooren, Gerard Steen en José Sanders) op het onderwerp "Subjectivity in news discourse. A corpus linguistic analysis of informalization". Twee uur later was Tryntje Pasma aan de beurt met een proefschrift "Metaphor and register variation. The personalization of Dutch news discourse" (supervisors: Gerard Steen, Wilbert Spooren). Daags erna verdedigde Lettie Dorst met verve haar proefschrift "Metaphor in Fiction. Language, Thought and Communication" (supervisors: Gerard Steen, Alan Cienki). De serie proefschriften trok ook de aandacht van de Volkskrant, al was de naam van de promovendi in het bericht niet te vinden. Overigens waren Kirsten en Lettie diezelfde week nog actief op de internationale conferentie Stylistics across disciplines 2011 (Leiden).

Promotie Tina Krenmayr: Metaphor in Newspapers

2011-06-13T06:25:00.000-07:00

While the word “metaphor” reminds people of literature or poetry, metaphorical language is actually all around us. Take newspapers: “Wall Street has been hitting new peaks” and “prices remain high”. Prices are not physically higher and there are no mountaintops that Wall Street is literally touching. Because we understand what it means to be at a higher location, we also understand the use of “high” and “peaks” in more abstract contexts such as news articles. For linguists, this sort of metaphor use is a window onto the ways we think about and understand the world, and how we represent thoughts through language.
I have built a database of newspaper articles, fiction texts, academic texts and conversations – the first of its kind – and analyzed it for metaphor use. Previously, linguists could only speculate about how frequently journalists actually use metaphor and what kinds they employ. Counter-intuitively, metaphors are more common in news than fiction and conversation. Some news metaphors are very conventional (e.g. high prices), while others are deliberately used to persuade, entertain or build interest (e.g. the TV Western fades into the sunset).
Does this mean that whenever readers come across metaphorical language such as “hitting new peaks” that they actually think of mountaintops? Usually not. However, in an experiment I showed that if journalists draw attention to a metaphor or use a novel one, readers are likely to make those connections. Since metaphorical language can be particularly persuasive, such metaphor signaling can make for a strong, effective writing style.
My defense is on 27 June at 1.45 PM (Aula).

Krennmayr, Tina (2011). Metaphor in newspapers. LOT Dissertation Series, 276. Utrecht: LOT
ISBN 978-94-6093-062-1

Downloadable pdf file available at:
http://www.lotpublications.nl/publish/articles/004271/bookpart.pdf

Stage bij Tekstblog

2011-01-19T10:19:00.000-08:00

Stage lopen bij Tekstblog

Een half jaar geleden stond er op BlackBoard een berichtje van Luuk Lagerwerf. Er was een leuke stageplek beschikbaar bij Tekstblog, een weblog over tekst en communicatie. Perfect! Ik was al op zoek naar een leuke stage en deze leek me erg interessant. Ik heb meteen gereageerd, en hier zit ik dan. Op de Hoogte Kadijk in Amsterdam, in het kantoortje van Sabel Communicatie, het moederbedrijf van Tekstblog.

Over Tekstblog

Tekstblog is een ‘onafhankelijk online platform voor tekst- en communicatieprofessionals’. Remco Verhezen, mijn stagebegeleider, heeft Tekstblog bedacht met als doel kennis over tekst en communicatie te delen. Tijdens mijn eerste stageweek in september ging de site online en werden de eerste artikelen geplaatst: werk aan de winkel dus.

Wat ik doe

Ik ben hier vooral bezig met het werven van nieuwe auteurs en het plaatsen van artikelen. Ook houd ik Twitter bij, kijk ik of er leuke evenementen zijn die op de evenementenkalender kunnen, schrijf ik zelf artikelen en mail ik veel met de schrijvers voor Tekstblog. Ik mag ook meekijken met andere projecten van Sabel Communicatie, maar hou me voornamelijk bezig met Tekstblog.

Artikelen

Het soort artikelen dat op Tekstblog staat, varieert nogal. Ze gaan allemaal over tekst en/of communicatie, maar omdat we allerlei verschillende schrijvers hebben, verschillen de artikelen ook erg van elkaar. Een greep hieruit:

• De gevolgen van seksistisch taalgebruik

• Van klinkklare kul tot knettergek: intensief taalgebruik

• Hebben taalfouten invloed op imago?

• De onvermijdelijke keuze tussen u en jij

• Engels in Nederlandse advertenties: willen we met of zonder?

Meeschrijven?

Voor Tekstblog zijn we constant op zoek naar enthousiaste schrijvers die hun kennis willen delen. Heb je dus een interessant artikel gelezen, doe je een boeiend onderzoek of ken je iemand die dat heeft gedaan? Laat het ons weten en mail naar info@tekstblog.nl. Alle bijdragen zijn welkom.

Stijlvoorschriften en het imago van defensie

2010-12-20T07:09:00.000-08:00

Oud-studente Michelle Mol heeft op Tekstblog een blog geschreven over haar scriptie-onderzoek naar de invloed van stijlvoorschriften op het imago van het Ministerie van Defensie:

http://www.tekstblog.nl/beinvloeden-stijlvoorschriften-het-imago-van-defensie/#more-1911

Een semester in York...

2010-12-07T08:03:00.000-08:00

Ik ben Suzanne Slagboom en studeer momenteel voor een half jaar aan de York St John University in Engeland. In tegenstelling tot de Duitsers hier wordt Nederland maar vertegenwoordigd door 2 mensen, wat inhoudt dat ik heel de dag Engels praat. Het voordeel hiervan is dat mijn Engels en de snelheid van Engels praten al een heel stuk vooruit zijn gegaan. Thuis praat ik namelijk alleen maar Engels tijdens de les, maar hier word ik gedwongen om 24/7 Engels te praten. Dit resulteert af en toe in wat verwarring als ik dan weer met vrienden of familie uit Nederland praat, want mijn zinsbouw is Engels geworden!

York St John University

Verder komt het accent wat hier in York gesproken wordt in de buurt van een slechte Vicky Pollard (Little Britain) imitatie. Mensen met de naam Jamie of Amy wordt uitgesproken als 'Jaymeh' en 'Aymeh', en alles is 'summit' (something) met 'innit' (isn't it). Ook heb ik een paar nieuwe woorden en dingen geleerd die ik tot nu toe nog niet wist van Engeland, en ben ik erachter gekomen dat mijn achternaam in het Engels iets zeer smerig is, waardoor ik het niet meer in het openbaar durf te gebruiken!

Zo heb ik geleerd dat 'supper' ook wel 'tea' genoemd wordt, wat af en toe een beetje tot verwarring leidt met de Engelse huisgenote van een vriendin, want als het 5 uur is en ze heeft het over 'tea', gaat het dan over een echt kopje thee of over een vroege vorm van avondeten? Nog meer verwarring is de tijd, want de mensen hier zeggen niet 'half past 2', maar 'half 2'. Wat in Nederland dus half 3 zou zijn, klinkt als half 2 in het Engels. In het begin was dit erg verwarrend, maar nu is het vooral leuk om te gebruiken met nieuwe mensen die er nog nooit van gehoord hebben, en voor wie het dus zeer verwarrend is! Verder wordt paraplu ook wel 'brolly' genoemd en momenteel ben ik bezig te begrijpen wat een 'chav' inhoudt. Volgens mijn nieuwe Engelse huisgenoot zijn er hier in York veel van dit soort mensen, maar als ik dan om een definitie vraag is het toch moeilijk om uit te leggen. Maar hopelijk weet ik precies wat hij bedoelt na de volgende maand.

De universiteit is te vergelijken met de VU: de hoeveelheid mensen per les is klein, de leraar heeft veel one-on-one aandacht voor de leerlingen, het gebouw zelf is prachtig, en de lokalen zijn soms net zo koud als thuis! Ook de stad zelf is prachtig. Elke dag is er wel weer een 'nieuw' oud plekje te vinden en als je om je heen kijkt, ziet alles er elke keer weer anders uit. Daarom ben ik blij dat ik hier nog 2 maanden mag wonen en de Engelse taal van dichtbij mee mag maken. En hopelijk kan ik er wat van mee naar huis nemen.

Nieuwe UD: Steve Oswald

2010-11-24T23:15:00.000-08:00

Door: Steve Oswald

Bonjour tout le monde,

I started working at the VU as an UD last September. I’ve been hired to perpetuate the French touch in Linguistics after Danièle’s departure, even though neither of my Swiss and British passports bears the Gallic blue, white and red colours. Hopefully my training at the Universities of Geneva and Neuchâtel, Switzerland, will do the trick (that, and the fact that French is my mother tongue, which helps).Speaking of tricks, they are precisely the type of phenomenon I’m interested in. Linguistic tricks, that is, and in particular the reasons lying behind our failure to identify them – and therefore also the reasons we fall for them. In my PhD thesis I tried to develop a cognitive pragmatic account of manipulative and uncooperative communication in order to understand why it is that, despite what we assume to be standard cooperative communicative settings – remember, Grice is nice –, manipulation and fallacious argumentation can still be successful.

The idea I developed rests on a fairly simple general premise: it is very easy to miss something you’re not looking for. Thus, I take it that successful manipulators are proficient at keeping their addressees from looking for the manipulative intention. I argued accordingly that there are specific linguistic, pragmatic and discursive phenomena that can be exploited precisely to that end, as they allow fostering the salience and relevance of certain information while at the same time reducing the salience of other information (crucially, information that would arouse the addressee’s suspicion).

Presumably, if you can get your addressee to exclusively process ‘manipulation-friendly’ contents, i.e., those contents which will not jeopardize the manipulative attempt, your chances of getting away with it will increase. In more technical terms, if you manage to operate a contextual selection constraint (cf. Maillat & Oswald 2009, forth.) on the set of assumptions your addressee will mobilise to process your utterance, you can expect the latter’s interpretation to be biased (assuming, of course, that the additional information that was left unprocessed would have been relevant for the addressee).

A conception of manipulation formulated in terms of a constraint which misdirects attention towards limited sets of information needs to be accounted for by an information-processing model of communication. I argued that a cognitive-pragmatic model such as Relevance Theory was suited to do the job, as it allows combining insights from research in cognitive psychology (which has conducted countless experiments on cognitive biases responsible for cognitive illusions) and accounts of fallacious argumentation and discursive strategies described by argumentation theory and discourse analysis.

I’m very happy to be here in Amsterdam at the VU, and I’m very much looking forward to getting to know everyone in the department.

Cheers,

Steve Oswald

Lezing ‘How to sound intelligent?'

2010-11-17T08:11:00.000-08:00

Door: Laura Rupp

Beste collega's en studenten,

Ik wil jullie graag uitnodigen voor een lezing over 'Attitudes and identity in non-native speaker accents of English’, door Bettina Beinhoff (Research Centre for English and Applied Linguistics (RCEAL), University of Cambridge).

woensdag 8 December van 12.30-13.30 uur in 8A-05.

Het gebeurt niet elke dag dat we een gastspreker hebben uit het buitenland en het is altijd een bijzondere ervaring. Deze lezing heeft ook een heel toegankelijk en actueel onderwerp. Kom luisteren en neem je lunch mee. Klik ''meer lezen'' voor het abstract van de lezing.

‘How to sound intelligent? Attitudes and identity in non-native speaker accents of English’

Bettina Beinhoff, University of Cambridge - Research Centre for English and Applied Linguistics (RCEAL)

Whenever we hear a person speak with a particular accent we make assumptions on her/his regional and social background. This happens because language in general and accents in particular are considered to be reliable markers of group-membership and thus, of a person’s social identity.

This relation between accents and perceived group-membership is somewhat problematic for non-native speakers (NNS) of a language because NNS accents are influenced by a variety of factors – many of which do not affect native speakers (NS). Still, NNS speech seems to be constantly judged by NS norms and standards. This is especially apparent in the case of English.

English is the global lingua franca and as such it is increasingly used for communication among NNS of English which outnumber NS of English by far. In this lingua franca context NNS of English need to establish their identity through the medium of their second language. Additionally, most NNS speak English with a ‘foreign’ accent which causes certain attitudes in speakers as well as listeners and can have profound social consequences.

I will present a study which looks at NNS attitudes towards ingroup and outgroup accents of English, with particular interest in the solidarity dimension (i.e. how much a person identifies with an accent) and status dimension (i.e. how much prestige is assigned to an accent). A further aim is to find out whether variation in specific sounds – especially consonants – directly influences the perception of NNS accents of English and makes them sound more ‘friendly’ or ‘intelligent’. The results reveal direct connections between certain attitudes and specific phonetic detail and thus, help to understand the impact of the phonetics/phonology and sociolinguistics interface in non-native speech.

Promotie Matt Coler

2010-11-17T07:52:00.000-08:00

Door: Matt Coler

Earth-worship ceremonial dance

My research project had as its goal the documentation of a previously unknown variant of Aymara. This language is unique from all other forms of Aymara, probably a result of its geographic isolation, which only now is coming to an end with the arrival of a road and a rapidly-growing outside influence. Together with the support of my committee (Leo Wetzels, Willem Adelaar, and Frans Hinskens, to whom I am greatly indebted), I have completed a description of this language in what is likely the short window before its death. I am greatly indebted to the support of all the Muylaqueños, in particular Edwin Banegas Flores and his family,who so kindly hosted me during my stay.

inter-community football team sponsored by VU University

The result of the research is not only a linguistic description, but a corpus of narratives, myths, and ghost stories which is taken verbatim from the elders of the village. This collection of stories will soon be published as the first, and sadly, likely the last book in this particular language, thanks to a generous grant from the Cucu NGO. I invite anyone interested in learning more to my defense, scheduled for 16 December at 15:45.

TiNT-dag 2010

2010-11-12T08:56:00.000-08:00

Door: Attila & Hennie

Op vrijdag 3 december 2010 organiseert de Vereniging NL-Term in samenwerking met het Steunpunt Nederlandstalige Terminologie voor de tweede maal de TiNT-dag aan de Vrije Universiteit te Amsterdam. TiNT staat voor Terminologie in het Nederlandse Taalgebied. Dit jaarlijks terugkerende evenement is bedoeld om actueel onderzoek en de professionele praktijk op het gebied van Nederlandstalige terminologie voor te stellen voor een breed publiek.

De TiNT-dag op de VU kan voor LCC'ers een aardige, makkelijke en goedkope kennismaking met terminologie zijn. Terminologie is in feite praktisch georienteerde taalbeschrijving op het gebied van tekstgenres, met een lexicale inslag (maar zeker niet beperkt tot het lexicon). Kijk maar eens naar het programma op de website (klik hier).

Oratie Martine Coene: Auris ipsa loquitur

2010-11-04T12:27:00.000-07:00

Stimulus en taalaanleg in de taalontwikkeling van dove kinderen

Door: Martine Coene

Al eeuwenlang is de mens geboeid door de vraag wat er nu precies nodig is opdat een kind tot een normale taalontwikkeling zou komen. De geschiedenis heeft een aantal anekdotes over gruwelijke experimenten waarbij kinderen jarenlang zonder gesproken taalinput opgroeien. Men dacht zo de mogelijke aangeboren voortbeschiktheid voor taal en de rol van gesproken taalinput in het taalontwikkelingsproces te kunnen vastleggen.

Doorsnede van het oor met cochleair implantaat

Gelukkig zijn we ondertussen zo ver dat we niet langer kinderen in afzondering doen opgroeien om het mysterie van de taalontwikkeling te ontsluieren. Vandaag de dag wordt 2% van alle baby’s geboren met een zwaar bilateraal gehoorverlies. In tegenstelling tot de kinderen in de eerder genoemde experimenten, groeien zij gelukkig niet op in een sociaal isolement. Dankzij de medische en technologische vooruitgang van de laatste decennia kunnen veel van deze kinderen op een verschillende leeftijd toegang krijgen tot gesproken taal dankzij een cochleair implantaat. Dit maakt het mogelijk om niet alleen de aard van het menselijk taalvermogen en de rol van het kritische venster hierin te bestuderen, maar ook wat de invloed van taalstimuli is op de ontwikkeling van dit vermogen. Analyse van spontane taaldata van deze kinderen toont aan dat kinderen die geïmplanteerd worden vóór de leeftijd van 16 maanden de grootste kans maken op een normale taalontwikkeling: zij hebben een kleinere initiële achterstand en maken zich het taalsysteem sneller eigen dan kinderen die later werden geïmplanteerd. Hierdoor lopen ze die kleine taalachterstand zelfs gedeeltelijk in.

Dat taal en gehoor onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, wordt duidelijk wanneer men ook de kwaliteit van de spraakstimuli meeneemt als factor in het taalontwikkelingsproces. Het is bekend dat gehoorgestoorden in het bijzonder problemen hebben met de perceptie van spraak in rumoerige omstandigheden. Of dit perceptueel deficiet een belangrijke invloed heeft op de verwerving van grammatica bij deze kinderen is één van de fascinerende vragen waar ik op 12 november (om 15.45 uur) nader wil op ingaan.

Vanuit de UBVU...

2010-10-30T06:04:00.000-07:00

De UB heeft een abonnement genomen op het elektronische bestand: Linguistic Bibliography Online.

Linguistic Bibliography Online is een naslagwerk voor linguïstiek met aandacht voor minder bekende, bedreigde en verdwenen talen. Het bevat ca. 270.000 referenties uit wetenschappelijke tijdschriften op het gebied van de linguïstiek.

De Linguistic Bibliography Online omvat theoretische linguïstiek, algemeen en per taal, uit alle geografische gebieden. De online editie bevat alle records van de gedrukte editie vanaf 1993, en nieuwe records worden maandelijks toegevoegd.

Dit bestand is te vinden via de e-resources op de homepage van de UB, www.ubvu.vu.nl.

Het is ook vanuit huis te raadplegen.

Wisselcolumn 6: Kinderen en geluk

2010-10-24T09:22:00.000-07:00

Door: Wyke Stommel

Twee maanden geleden kreeg ik mijn tweede kind. Kaartjes met felicitaties vielen wekenlang door de brievenbus, maar sinds een paar weken weet ik dat ik die felicitaties met een korrel zout moet nemen. De krant (NRC 28-29 augustus) berichtte dat wetenschappelijk onderzoek had uitgewezen dat kinderen niet gelukkig maken. Proefpersonen werden een aantal keer per dag opgepiept met de vraag wat ze op dat moment deden en hoe gelukkig ze daarbij waren. Ouders bleken minder gelukkig te zijn dan mensen zonder kinderen.
Ik was nauwelijks verrast door deze uitkomst. Een voorbeeld van het ontbreken van een geluksgevoel is mijn ervaring van vandaag: na een nacht met zes onderbrekingen door nare kinderdromen hangt er nu een oververmoeide peuter aan mijn been dat huilt van frustratie omdat het haar niet lukt een drukkertje dicht te maken en wordt de baby om de paar minuten wakker van een blokkade in de spijsvertering en de buurvrouw die haar bovenverdieping verbouwt. Het artikel kaartte de mogelijk aan dat het begrip geluk niet zo geschikt is voor dergelijk onderzoek. Als je deelnemers vraagt hoe waardevol ze vinden wat ze op dat moment doen krijg je een positiever resultaat. Dit zou kunnen verklaren dat ouders zelf denken dat kinderen wel gelukkig maken als het ze gevraagd wordt op een rustig moment. Maar in dat ‘op een rustig moment’ zit ‘m wellicht het probleem. Uit recent promotieonderzoek is gebleken dat ouders met een drukke baan evenveel tijd aan hun kinderen besteden als niet- of weinig werkende ouders, maar dat dit ten koste gaat van slaap, ontspanning en reflectie. Om te beoordelen hoe gelukkig je bent, moet je kunnen reflecteren en dat is lastig op het moment dat je natte doekjes uit hun onmogelijke verpakking peutert, terwijl het badje volloopt en de baby brult omdat ze honger heeft. Zelfs ’s avonds op de bank lukt het niet. Dan moet je na iedere gereflecteerde opmerking naar boven om een speentje in een mondje te stoppen of je valt uitgeteld in slaap.

Toch bestaat er misschien nog een andere vorm van geluk. Ik ben geen kenner van het “genre” literatuur over (het hebben van) kleine kinderen, als het al bestaat, maar ik heb ik er wel een aantal boeken over gelezen. De recente verzameling stukjes van Phillipe Remarque (“Het zit de mannen niet mee tegenwoordig; lotgevallen van een gezinshoofd”) is onderhoudend maar gaat meer over de worsteling van een vader met mannelijkheid dan over het vaderschap. Ewoud Sanders’ “Nooit meer uitslapen” is vertederend en lachwekkend. De ironie druipt ervan af als je leest over hoe zijn zoontje tijdens een kampeervakantie iedere dag om half zes wakker wordt en papa en mama, ten einde raad omdat hij de omringende kampeerders wekt, afwisselend een paar uur met hem in de auto doorbrengen. “De baby” van de Franse schrijfster Marie Darrieussecq gaat meer in de richting van een roman. Het boek bestaat uit chronologisch geordende fragmenten over het leven met de baby, maar vooral reflectie daarop. Ze schrijft tussen de slaapjes van haar baby door. (Het kan ook anders: ik heb mijn baby op schoot, de laptop naast me.) Darrieussecq benoemt hoe clichés tot leven komen zodra de baby geboren is, maar dat ze in een ander daglicht komen te staan. Dat herken ik. De geur, de vingertjes, het kirren, de roze wangen, het houdt niet op. En dat blijft, ook mijn bijna tweejarige dochter levert clichés bij de vleet, van kindertekening tot eindeloze neologismen. Ik durf het bijna niet te zeggen, maar deze dagelijkse observaties maken mij met grote regelmaat gelukkig. Misschien is geluk dus toch een geschikt begrip met betrekking tot ouderschap. Maar ik benijd de sociale wetenschappers die zulk complexe gevoelens proberen te meten niet en ben blij dat ik ze gewoon mag hebben, van ongekende stress tot innig geluk.

Wisselcolumn 5: Mobile phones in Ghana

2010-10-07T07:30:00.000-07:00

about picking, flashing and hiding under the table

Door: Lieke Stoffelsma

As in many developing countries, traditional media continue to play a dominant role in Ghana. The use of computers and access to internet is very limited. In 2002, only 1,37 computers per 100 inhabitants were available and in 2009 only 4% of the population had internet at home (more info). However, the use of mobile phones in Ghana shows a different development. Ghana has exceeded the Millennium Development Goal (MDG) target of mobile phone penetration level, five years ahead of the 2015 deadline set by the United Nations. Mobile phone use is one of the highest growing communication sectors in Africa (more info) . Six mobile phone operators have to compete in the Ghanaian market which has a population of about 24 million and it is obvious that they will do anything to get new customers. One of the most striking marketing tools used in the country is the painting of people’s houses and walls in the colour of the telecom operators.

House painted in Vodafone Red

Taking advantage of the poverty of Ghanaians by painting their houses is much cheaper than using official channels such as bill boards. For many Ghanaians the branding of their houses seems like a good deal; the painting of houses is done for free and people receive a small payment, depending on the visibility of the house. It is unclear how the distribution of painting works; sometimes half of the village houses are painted yellow (MTN) and the other half in red (Vodafone). The (sometimes illegal) branding of houses as it is done in Ghana has led to a public debate and in June 2010 the Minister of Communications has finally charged telecom operators to stop painting houses. Unfortunately, the marks left throughout the country are indelible for the coming decades.

House painted in MTN Yellow

In addition to painting houses, the mobile telecom operators are currently the biggest spenders on media sponsorships and branding in Ghana. Many radio and television programmes, including news, talk shows, sports programmes, reality shows, soap operas, are branded by one mobile phone operator or the other. While you are listening to MTN radio, your MTN DJ will play your favourite MTN songs while you can win MTN laptops and other Prizes.

Since internet facilities are often limited, the easiest way to communicate with Ghanaians is by mobile telephone. As the MTN slogan puts it, mobile telephones are ‘Everywhere you go’. The influence of mobile telephones on daily life is overwhelming and impossible to ignore. Therefore, the only way to survive as a foreign visitor is to go with the mobile flow and adjust to the local system.

First, buy a local sim card which you can “top up” with credits sold at every street corner in the country. The system is easy; local cell phone numbers do not need registration, cost about one euro and do not expire as long as they are being used. Be aware that Ghanaians will use short phone conversations just to exchange greetings. It is normal to keep these chats very brief; “Hello, how is it? I am fine, and how are you too? Fine thanks, bye bye!”

You should also know that it is quite common that the person on the other line will hang up before you have answered the call. This system is also known as “flashing”. When you are flashed, it means that you have to return the call, and pay for the costs. In addition, if someone tells you “he is not picking” it means that the person on the other line is not answering because either the phone is switched off or the network is down.

Don’t be surprised to receive several spam messages per day from your telecom provider. The usually read something like “It’s tiGO Sunday! Get FREE subscription & downloads!” Very annoying, but nothing you can do about it.

And last but not least; it is very rude NOT to pick up your phone! The chance that a Ghanaian phone is switched off is extremely low, so don’t be surprised to see people chatting away whilst they are hiding under the table during a meeting.

Digitaal versus papier

2010-10-04T10:48:00.000-07:00

De treinreiziger zoekt niet langer in een spoorboekje op hoe laat de trein vertrekt, maar zoekt dat vooral op via internet. Slechts 1 procent van de reizigers raadpleegt nog regelmatig het papieren spoorboekje. Vorige week kondigde de NS dan ook aan het papieren spoorboekje af te schaffen (zie NOS-bericht). Ook naslagwerken worden steeds vaker digitaal geraadpleegd in plaats van in boekvorm. De directeur van Oxford University Press betoogde dat de markt voor gedrukte (woorden)boeken langzaam verdwijnt en zijn uitgeverij zal in de toekomst het Oxford English Dictionary alleen nog digitaal uitgeven (zie bericht Telegraph).

Papier lijkt het te verliezen van de digitale variant. Daarom een nieuwe poll: wat vinden bloggers van T&C van het bestaansrecht van het papieren boek?

Learning from UCLA

2010-09-07T10:26:00.000-07:00

By Zahra Astitou

On Wednesday June 9, 2010, a VU University delegation consisting of 13 people headed by VU president René Smit went to the high ranking University of California, Los Angeles (UCLA) in the United States. Three VU students were chosen to enforce the delegation by representing the VU University students during the visit. As a student-reporter for the university weekly Ad Valvas, I was one of the lucky students who was chosen to go to Los Angeles. This visit revolved around the important event that took place on Monday June 14, which was a historic day for our university and for UCLA: both universities signed a Memorandum of Understanding that implies close collaboration on four different fields. The universities have committed themselves to collaborate with each other on the following fields: 1). A general student exchange program; 2). A summer course; 3). Conducting a research together on diversity along with a South African university; and 4). Exchanging experiences and good practices of different departments, e.g. Human Resource Management, Marketing and Communication, etc.

Our experience in LA was unforgettable in many respects thanks to our considerate hosts. The student part of our delegation met up with many different students and student organizations, and we learned a lot from them. We established contacts with the different student organizations so that the VU University can benefit from these contacts when developing the exchange programs and the summer programs. On my own initiative, I decided to try as much as possible to keep up a blog on the Ad Valvas website so that the people working and studying at the VU will become more familiar with the activities of our university concerning the collaboration with UCLA. Many students can hopefully benefit from these contacts with UCLA in the near future.

For this piece, I was asked to write about my plans for the future, and I was asked whether I see journalism as something I want to practice professionally after graduating from college. It is hard to give an answer to a question like this, because I am still very young and there are so many things that I want to do in life: between the colors black and white there are so many shades of grey that I want to explore. And most of the time wonderful opportunities come unexpected. When I was asked to join the VU delegation to UCLA, I was really surprised but at the same time very honored. I have learned a lot from my visit to UCLA and have certainly grown as a human being. What is next? I do not know yet, but the future will show.

Wisselcolumn 4: Ian McEwan's Solar

2010-07-29T00:14:00.000-07:00

Door: Gerard Steen

I have read all of Ian McEwan's novels and was particularly impressed by his latest three: Atonement, Saturday, and On Chesil Beach. Here's a writer at the height of his exceptional powers, and that's why I don't understand what he's trying to do in Solar. If anybody can help me out, I'd appreciate it.

To me, Solar reads like McEwan's first serious attempt at comedy--yes, the pun is intended. McEwan does not look like a genuine comedy writer to me--he should leave that to his rival Martin Amis, who is (or used to be?) one of my other favourite British authors. The devices of overstatement, farce, and the grotesque seem to have been applied too mechanically, and sit oddly with some of the more serious passages in the novel that recall the true McEwan.

The book turns on a plot that thickens and thickens, and then stops at the moment when everything threatens to go wrong for the main character, who is a malignant and fraudulous scientist. An appendix then presents a speech by the Nobel Prize Committee awarding the prize to the same main character, the speech containing a metaphor that has a genuine web of threads for its source domain. The web is held by six people who all have to pull at the same time, and then the web dissolves into its separate pieces of belt again. Apart from its thematic function in the narrative about science, this metaphor is also meant to suggest to the reader that this is how the denouement of the plot is to take place in their mind.

Haha.

Unless I've missed something, of course.

Help!

Wisselcolumn 3: Nederland in het WK en een allochtoon.

2010-07-13T02:51:00.000-07:00

Door: Olga Steenhoek

Het waren toch bijzondere weken: wedstrijd na wedstrijd werd Nederland steeds meer oranje. Regelmatig hoorde ik mensen praten over de stand in hun WK-poules op het werk, met vrienden, in het koor, met de buren… Zelfs mensen die anders nauwelijks naar voetbal kijken. En niet alleen Nederlanders werden steeds blijer voor het Oranje-team. Als allochtoon ervaar ik vaak een extra laag bij zulke momenten: voor welk team ben ik eigenlijk en hoe blij of teleurgesteld ben ik met prestaties van de Nederlandse sporters? Gelukkig (er is altijd een positieve kant te vinden) hoef ik niet vaak te kiezen tussen Belarus en Nederland met sport…

Wat ik inmiddels wel weet -ook al word ik nooit een echte Nederlander- is dat ik oprecht blijdschap voelde toen Nederland in de finale kwam en pijn voelde toen ze hem verloren. Maar blijkbaar hebben zulke gevoelens niet alles met je afkomst te maken. Niet overal zijn er WK-poules, niet iedere Nederlander voelt iets bij het winnen of verliezen van zijn eigen team, en niet iedereen bespreekt zijn belevenis van het WK in de koffiepauze of tijdens de lunch. Dat hoeft natuurlijk ook niet. Er zijn genoeg andere zaken om je druk over te maken. Maar één ding is zeker: over vier jaar ga ik weer kijken, met mijn oranje shirt, rood-wit-blauw op mijn wangen en alle emoties die er dan opkomen.

Wisselcolumn 2: Keep smiling!

2010-06-28T02:39:00.000-07:00

Door: Philip Springer

Laatst had ik een gesprek met mijn begeleider over (een versie van) het resultatenhoofdstuk van mijn proefschrift in wording. Hij was tevreden over het geschrevene en ik moest vooral zo doorgaan (positief!), maar had ook geconstateerd dat ik op een onderdeel in mijn annotatie (ik heb een corpus van zo’n kleine 300.000 woorden handmatig geannoteerd) de definitie die ik in mijn methodehoofdstuk had geformuleerd niet consequent had gehanteerd (niet zo positief).

Toen ik dit even later aan een aantal collega-promovendi vertelde en uiteenzette hoeveel extra werk mij dit ging opleveren (annotatie nalopen, SPSS tabel aanpassen, statistische analyse opnieuw, nieuwe tabellen genereren in Word, delen van het vermaledijde resultatenhoofdstuk opnieuw schrijven) kwamen zij –in koor– met dé oplossing: “dan pas je toch gewoon de definitie aan?” Nu moet ik eerlijk toegeven dat dat ook mijn eerste reflex was, alleen heb je dan weer iets met betekenisvolle resultaten en zo en een begeleider die je er fijntjes op wijst dat het wel de bedoeling is dat je proefschrift ook nog ergens over gaat. De weg van de minste weerstand is in dit geval helaas, zoals zo vaak, een heilloze. Aan de slag dus!

Diezelfde dag kocht ik in de VU boekhandel Funshoppen in het Nederlands: woordenlijst onnodig Engels (Koops et al. 2009). Een uiterst vermakelijk boekje dat alternatieven aanreikt voor Engels (leen)woorden in het Nederlands. Sommige logisch, zoals ‘bekerhouder’ voor ‘cupholder’; sommige inventief, zoals ‘bankbintje’ voor ‘couch potato’; en sommige komisch bedoeld (in het boekje aangegeven met een :-)) zoals ‘deed-het-zelver’ voor ‘selfmade man’.

Wat dit boekje sympathiek maakt, is dat de auteurs proberen om geen prescriptivistische invalshoek of pretenties te hebben. Die heb ik als volbloed taalkundige natuurlijk ook niet. Sterker nog, ik heb mijn afstudeerscriptie geschreven over (de zinloosheid van) prescriptivisme in relatie tot het standaard Engels (wat dat ook moge zijn). Ik moet daarom ook lachen als ik van die polls zie, –sorry, peilingen–zoals die hiernaast op dit blog (webdagboek) over de vermeende waargenomen verloedering van het [vul hier je taal in]. Jonathan Swift ageerde in 1712 al tegen de verloedering van het Engels en we weten allemaal hoe het die taal vergaan is.

Nee, de auteurs geven toe dat leenwoorden altijd hebben bestaan en nuttig kunnen zijn om uiteenlopende praktische, semantische, culturele en esthetische redenen. Waar zij bezwaar tegen maken is de wat zij noemen “anglomane reflex” om ofwel uit luiheid een Engels woord te gebruiken, nl. geen zin om na te denken over een bestaand Nederlands woord: vandaag op TV nog “conspiracy theories” (op z’n Nederlands uitgesproken) gehoord, terwijl het Nederlands toch echt complottheorieën kent, dan wel uit het min of meer bewuste motief om zich vaag uit te drukken of (‘slash’) belangrijk te doen. Het advieswezen (‘consultancy’), heeft daar bijvoorbeeld wel een handje van: het gaat daar over ‘stakeholders’ (belanghebbenden) en ‘human resource management’ (personeelsbeleid). Het gaat in deze gevallen volgens mij ook om de weg van de minste weerstand: gewoon geen zin om meer moeite te doen voor een bevredigender en preciezer resultaat. Easy!

Natuurlijk eet ook ik geen maisvlokken, maar cornflakes, en download ik de nieuwste software op mijn smartphone in plaats van dat ik de nieuwste programmatuur op mijn pientermobieltje binnenhaal. Maar soms zou je toch willen dat bepaalde personen (beroepsgroepen?) dit boekje van A tot Z zouden lezen.

Ik uit deze wens natuurlijk niet als taalkundige –ik weet wel beter– maar als iemand met bewondering voor mensen die zich precies en vindingrijk kunnen uiten in een taal die van tweede taal (mijn ouders waren Tsjechen) mijn eerste is geworden.

Terminologie op een bierviltje

2010-06-24T01:02:00.000-07:00

Door: Attila Görög en Hennie van der Vliet

Het Steunpunt Nederlandstalige Terminologie organiseert een prijsvraag voor studenten in Nederland en Vlaanderen: het gaat om het ontwerp van een bierviltje over terminologie. Ontwerp ons bierviltje en word beroemd! De winnaar krijgt spreektijd op het TiNT-symposium en een publicatie in de congresbundel.

Al een tijdje leeft bij het Steunpunt de wens de essentie van de terminologische theorie op een bierviltje weer te geven en die bierviltjes in grote oplage te verspreiden. Toen we onlangs zo’n viltje probeerden te ontwerpen, bleek dat een leerzame en uitdagende taak te zijn, die we niet zo snel tot een goed einde wisten te brengen. We zijn er inmiddels meer dan ooit van overtuigd dat dat mogelijk is, maar we willen het niet zelf doen. We schrijven een prijsvraag uit voor alle studenten aan bachelor- en masteropleidingen, zowel op hogescholen als op universiteiten.

Uitgesproken Engels op radio 1

2010-06-22T05:40:00.000-07:00

In verband met het Symposium Uitgesproken Engels was Laura Rupp vanmorgen (di 22 juni 2010) te horen op radio 1 bij 'Goedemorgen Nederland'! (ongeveer 51e minuut) + zie filmpje NOS headlines!

toevoeging 25/6/2010: vandaag ook Laura in NRC Next!

De wisselcolumn

2010-06-13T06:28:00.000-07:00

Door: Wilbert Spooren

Zo'n wisselcolumn, hoe moet dat eigenlijk? Sinds 1999 werk ik nu aan deze universiteit. Daarvoor zat ik in Tilburg. Daar werkte een aio, Jeroen Aarssen, die inmiddels bij Sardes werkt als adviseur taalverwerving en taalvaardigheid. Omdat zijn achternaam met een dubbele a begint zit hij altijd vooraan in het alfabet. Toen het Tilburgse Letterenblad besloot om een wisselcolumn in te stellen, was Jeroen dan ook als eerste aan de beurt. En Jeroen has als titel voor die column "Aarssen mag even laten zien hoe het niet moet". In die column legde hij ook uit hoe hij aan die titel kwam. Jeroen was indertijd op school niet zo goed in gymnastiek. En dus werd hij herhaaldelijk door de gymleraar voor de groep gezet met de mededeling "Aarssen mag even laten zien hoe het niet moet".

Die titel is dus al vergeven. Maar het idee is duidelijk. Wat verwachten we van zo'n column? Het idee is om te laten zien wat ons als medewerkers van Taal & Communicatie zoal bezighoudt. Daarvoor vraagt de redactie om de zoveel tijd aan iemand om een cursiefje, waarin hij of zij bespiegelt op het wedervaren in de voorbije tijd. Zo is afgelopen vrijdag onze oud-medewerker Mike Huiskes in Utrecht gepromoveerd, op een proefschrift over de rol van de (deel)zin bij beurtwisseling in conversaties. Ook hebben de medewerkers van onze leerstoel afgelopen vrijdag tijdens het personeelsuitje eenT&C- totempaal en T&C-vlag gemaakt die we binnenkort op de 11e verdieping uitgestald zullen zien. En zo moet binnenkort rekening gehouden worden met het plannen van vergaderingen omdat sommigen onder ons voetbal willen kijken. Promoties, uitjes, voetbal, allemaal signalen dat de zomer in aantocht is.

We zijn allemaal al weer druk bezig met het plannen van het nieuwe academische jaar. Hoe dat precies moet, is door de barre financiële tijden heel onduidelijk. "Vacaturestop" zo klinkt het alom. En dat is voor een groep die met veel wisselend personeel te maken heeft heel ingewikkeld. Dus we moeten maar even zien hoe we het onderwijs volgend jaar kunnen laten verzorgen. En dan te bedenken dat er volop emplooi is: voor de examencommissie Journalistiek mag ik ruim 50 verzoeken om toelating tot het masterprogramma behandelen, de belangstelling voor de masterprogramma's CIW en Nederlands is behoorlijk en ook over de BA-opleidingen mogen we niet klagen.

Onderwijsinstellingen leiden aan de ziekte die veranderzucht heet. Volgend jaar beginnen we met de invoering van een nieuw programma voor de opleiding CIW. Ook moeten we al nadenken over hoe we ons onderwijspunt in veelvouden van drie studiepunten gaan inrichten. Nog een jaar en dan is het eerste semester van het derde bachelorjaar leeggepland voor het volgen van een minorprogramma in binnen- of buitenland. We moeten ons onderwijs gaan omvormen zodat het brede bachelorprogramma's worden, waarbinnen we efficiënter (lees: met minder personeel voor grotere groepen) kunnen werken. En dan moeten we ook nog ons masteronderwijs zo gaan herstructureren dat het meer mensen kan bedienen. Waarschijnlijk ben ik nog een midterm review dan wel een visitatie of aanvraag tot heraccreditatie vergeten. Is het een wonder dat we snakken naar de zomervakantie?

NIAS-verblijf

2010-06-13T06:23:00.000-07:00

Door: Alan Cienki

It’s late May now and I’m nearing the end of my ten-month fellowship period at the Netherlands Institute for Advanced Study. The time here has been very useful to finish writing some papers that were past due, rethink the focus of the book project which I came here to work on, co-organize a couple of conferences, and receive some invitations out of the blue to get involved in a few collaborations. The book project began with a focus on the relation of gesture studies to the field of cognitive linguistics, and has turned into a work questioning what the boundaries on “language” are from the perspective of cognitive grammar (it appears it’s become broader and more focussed at the same time). The co-organization of conferences has involved one on Language, Culture, and Mind and one on Researching and Applying Metaphor, and both have been facilitated by the wonders of Skype.

Being at NIAS has furthered my work on several levels. Mostly it has been through the focus that comes with being surrounded by so much lush greenery and quiet (see the photo from my bike route to the nearest train station, from which I return home to Amsterdam every weekend). I saw a deer one day from my office window... It’s been enjoyable getting to know the other ‘fellows’, who come from all across the humanities and social sciences. Half are from Dutch universities and half are from the rest of the world. Local social activities include film nights, poetry readings, an occasional recital by students from the Royal Conservatoire (the organizer at NIAS loves repeating that name when he introduces the performers), forced Christmas carolling, pre-Queen’s-Day high tea, oh I could go on and on. No sightings of Willem Alexander or Maxima here this year, though.

Despite the privilege of being in this isolated bliss, I do look forward to returning to a normal, non-bilocational life again, in Amsterdam, at the end of June.

See you soon,

Alan Cienki

Uitgesproken Engels

2010-05-31T09:49:00.000-07:00

Op 24 en 25 juni 2010 organiseren de VU en de UU een tweedaags symposium “Uitgesproken Engels” over de uitspraak van het Engels in Nederland. Het symposium is gericht op verschillende groepen Engelse taalleerders en taalgebruikers, waaronder bedrijven, de media, scholen en onderzoekers. Gastsprekers op het symposium zijn:

- Beverly Collins & Inger Mes (Universiteit Leiden): Priorities for pronunciation training in the Netherlands

- David Holmer (British Council/Cambridge): And what about testing pronunciation?

- Pamela Rogerson-Revell (Leicester University): Pronunciation matters: using English for international busisness communication

- Joe-Eun Kim (BBC Pronunciation Unit): Pronunciation practices and policies at the BBC

Wij nodigen je graag uit dit symposium bij te wonen. Het symposium vindt plaats op de VU.

Wij zijn ook op zoek naar studenten die ons op het symposium willen komen assisteren, tegen vergoeding van een klein attentie, gratis lunch en toegang tot het hele programma. Als je vragen hebt, kun je contact met ons opnemen op uiteng@uu.nl.

Laura Rupp (VU) & Rias van den Doel (UU)

PhD project Rebecca Present-Thomas

2010-05-12T23:43:00.000-07:00

Hello everyone! I am Rebecca Present-Thomas and I arrived in Amsterdam at the beginning of February all from way from California to start my PhD here at the VU. My research project (under the supervision of John de Jong and Bert Weltens) seeks to build upon the Common European Framework of Reference for Languages by investigating the academic writing skills of advanced learners (CEFR levels B2-C2) of English. In other words, what is the linguistic reality underlying the upper levels of the CEFR? Which specific features of discourse competence are mastered at each of the upper levels of the CEFR?

As I'm new to the Netherlands, I welcome any tips on life, culture, language, events and anything else I should know to make my time here as enjoyable as possible!

AWIA Symposium 2010

2010-05-11T04:49:00.000-07:00

Onderzoekers van de leerstoel 'Taal en Communicatie' organiseren op 10 en 11 juni 2010 het 'Awia Symposium' (Anela Werkverband Interactieanalyse) op de VU. Awia is een werkgroep voor interactie / discourse analisten uit Nederland en Vlaanderen. Het thema van het symposium is 'Interactie in institutionele settings'.

Op de eerste dag van het symposium verzorgt Geoffrey Raymond, assistant professor Sociologie aan de University of California Santa Barbara (UCSB), een lezing met als titel 'Issues of relevance in action formation: Positioning, rights, and relations in "out of place" actions' en een datasessie. Verder presenteren Awia-leden hun 'work in progress' op het gebied van discourse analyse.

Interesse om het symposium bij te wonen? Registratie is mogelijk tot 1 juni 2010 via de website.

***click ''meer lezen'' for ENGLISH VERSION***:

Awia Symposium 2010: Interaction in institutional settings

Researchers of 'Language and Communication' are organizing the tenth edition of the Awia Symposium at VU University (June 10-11, 2010). Awia (Anela Working group Interaction Analysis) is a working group for interaction analysts from the Netherlands and Belgium. This year's theme is 'Interaction in institutional settings'.

On the first day of the symposium our guest speaker Geoffrey Raymond, assistant professor Sociology at the University of California Santa Barbara (UCSB), will give a lecture entitled 'Issues of relevance in action formation: Positioning, rights, and relations in "out of place" actions'. Furthermore, members of Awia will present their 'work in progress' in the field of discourse analysis.

Registration is possible until the 1th of June on the website.

Kind regards,

The organizing team: Tessa van Charldorp, Fleur van der Houwen, Martha Komter, Joyce Lamerichs, Marca Schasfoort, Keun Sliedrecht, Petra Sneijder en Wyke Stommel (ARTTIS-VU).

website: http://www.awiasymposium10.nl/

e-mail: info@awiasymposium10.nl

Reality

2010-04-17T05:32:00.000-07:00

Currently, I am a ‘visiting scholar’ at the University of California at Santa Barbara (UCSB), working on one of the chapters in my PhD thesis. Specifically, I am here to improve my conversation analytic skills and to write a chapter on typing in police interrogations. Coincidentally (or not?), CA (conversation analysis) started in CA (California) in the 60’s. Lucky me!

Life here is incredible. I wake up to a bright sun every morning (really, there are no exceptions) and I make sure the palm tree is still standing in front of my window on one side and the mountains still look beautiful on the other side. I then pluck an orange from the tree across the street and make my way to the beautiful beach-side campus of UCSB. Once there I take very exciting classes, I have discussions with very motivated PhD students and I attend meetings and data sessions with fellow visiting scholars and inspiring professors. On the weekends I travel to great places like Berkeley or Las Vegas where I do not only attend fascinating conferences, but I also have fun. So, can life get any better than this?

Well, today something occurred to me when I was walking across campus with a double-latte-frozen-low-fat-caramel-mochachino in one hand and the latest copy of California Surfing magazine in the other (I am a big fan now) and a girl (probably an undergraduate), barefooted, wearing a bikini top and a wetsuit zipped down to her waist, passed by on her skateboard while talking on her cell phone. And I thought: Is this reality?

Being surrounded by beautiful mountains, beach, ocean, and sunshine every day: is that reality? Being able to work on your PhD for unlimited hours a day because you really have no other responsibilities: is that reality? Not being distracted by emails after 1 pm because everyone in the Netherlands is already asleep: can that be reality? I don’t think it is. But, hey, whatever kind of reality this is, it is definitely doing me and my thesis a whole lot of good, and that IS reality.

For those who wonder if I'm ever coming back? No worries - as long as the volcanic dust particles move along, I should be on a plane home at the end of May.

Tessa.

Ester Šorm: postdoc visuele metaforiek

2010-02-09T00:04:00.000-08:00

Sinds 1 oktober 2009 werk ik als postdoc binnen het NWO-programma ‘Visual metaphor: a psycholinguistic perspective’, een samenwerkingsproject tussen de Vrije Universiteit Amsterdam, de Radboud Universiteit Nijmegen en de Universiteit van Tilburg. Mijn project voer ik uit onder leiding van Gerard Steen en Wilbert Spooren. Het onderzoek gaat over metaforiek in afbeeldingen, zoals advertenties en cartoons, en mijn voornaamste taak is het ontwikkelen van een betrouwbare methode waarmee we visuele metaforen kunnen identificeren en beschrijven. Een dergelijke methode is in de afgelopen jaren al voor verbale metaforen ontwikkeld en de vraag is nu of dat ook voor metaforiek in afbeeldingen gaat lukken.

Hiervoor heb ik me als promovendus met een heel ander onderwerp beziggehouden: de kwaliteit van argumenten. Voor een aantal typen argumenten heb ik uitgezocht aan welke criteria ze zouden moeten voldoen om als sterk bestempeld te kunnen worden (bijvoorbeeld ‘het voorbeeld moet typisch zijn’ bij het voorbeeldargument of ‘de bron moet betrouwbaar zijn’ bij het autoriteitsargument). Vervolgens ben ik nagegaan of argumenten die aan deze criteria voldoen overtuigender zijn dan argumenten die daar niet aan voldoen. Dit promotieproject heb ik uitgevoerd bij de afdeling Bedrijfscommunicatie van de Radboud Universiteit Nijmegen, in samenwerking met Rian Timmers. Peter Jan Schellens en Hans Hoeken waren mijn begeleiders. Het proefschrift is goedgekeurd, maar nog niet verdedigd. Dat zal in februari 2010 gebeuren.

Voordat ik als promovendus aan de slag ging, heb ik Psychologie en Taal- en Cultuurstudies gestudeerd aan de Universiteit Utrecht. Die combinatie komt ongetwijfeld mooi van pas in het project dat ik hier aan de VU ga uitvoeren.

Topvrouwen slecht in beeld: beeldvormingsonderzoek nu ook bij T&C

2010-01-18T12:50:00.000-08:00

Op 17 december 2009 verscheen in de Volkskrant een artikel in de krant waarin VU-studente Muk van Ravels aan het woord wordt gelaten over haar scriptie ter afronding van de Master Beleid, Communicatie en Organisatie. Het onderwerp wordt de zaterdag erop ook opgepikt door de TROS Nieuwsshow, waar Muk uitgebreid aan het woord is gelaten over de verschillen in berichtgeving over belangrijke mannen en vrouwen.

Het onderzoek, dat een mooie mengeling laat zien tussen de verschillende communicatiewetenschappelijke disciplines van Letteren en Sociale Wetenschappen, maakt aan de hand van inhoudelijke en taalkundige verschillen duidelijk welke eerder door andere onderzoekers gevonden verschillen stand hielden als ze kwantitatief werden getoetst. Uit een literatuuronderzoek blijkt namelijk dat zulk onderzoek vaak op basis van voorbeelden en impressies werd gebaseerd, zodat generalisaties over de bevindingen niet worden waargemaakt.

Schultink lecture: Herbert H. Clark

2010-01-10T00:57:00.000-08:00

We are happy to remind you of the Schultink lecture that will be given by Herbert Clark on Wednesday January 20 from 7pm till 8.30pm in room 10A-04. Abstract of the lecture:

Rational ways of using language - Herbert H. Clark, Stanford University

Everyday language is far from the ideal that is modelled in traditional theories of grammar, pragmatics, and communication. In conversation, speakers decide what to say in collaboration with their partners; they change course as they speak, often mid-sentence; and when they misjudge what their partners know, they deal with the consequences. As a result, they deviate from the ideal: they pause, add uh and um, prolong words, repeat words, redo phrases, and abandon phrases, all in great numbers. By traditional theories, these deviations are irrational. But are they? In those theories, language users are assumed to have omniscient rationality, with unlimited knowledge and processing capacities. But if, instead, they are assumed to have bounded rationality, with limited knowledge and limited processing capacity, many of these deviations are fully rational and, indeed, necessary for optimal communication.

Studentassistenten gezocht!

2009-12-19T06:56:00.000-08:00

We zijn op zoek naar enthousiaste studenten Taalwetenschap en Nederlands die ons willen ondersteunen met het handmatig annoteren van teksten binnen het DutchSemCor project. Het project gaat op 1 februari 2010 van start en duurt een jaar. DutchSemCor is ook uitermate geschikt als onderwerp voor een bachelor- of masterscriptie evt. voor verdere onderzoek.

Heb je zelf interesse of ken je studenten die interesse zouden kunnen hebben, neem dan contact met mij op (a.gorog@let.vu.nl).

Attila Görög, onderzoeker computationele lexicologie

2009-12-17T07:43:00.000-08:00

Zoals mijn naam al doet vermoeden, kom ik oorspronkelijk uit Hongarije. Ik woon sinds 2000 in Amsterdam waar ik o.a. de toenmalige Master Lexicologie en Terminologie heb gevolgd. Na het afronden van deze studie heb ik in het werkveld als vertaler en projectmedewerker bij een vertaalbureau ontdekt dat er vraag is naar gespecialiseerde terminologiediensten.Vertaalbureaus hebben behoefte aan een partij die zaken als alignment, termextractie, terminologiebeheer en het bijhouden van vertaalgeheugens overneemt. Deze vier diensten zijn de core business van mijn bedrijf, ExacTerm. Alle kennis, ervaring en contacten die ik tijdens mijn studie en het oprichten van mijn bedrijf heb opgedaan, kan ik inzetten voor twee heel speciale projecten waar ik momenteel binnen de VU voor werk.

Project Steunpunt Nederlandstalige Terminologie

Het Steunpunt Nederlandstalige Terminologie is in het voorjaar van 2007 opgericht door de Nederlandse Taalunie en heeft onder meer de functie van een gratis en onafhankelijk informatie- en adviespunt voor alle aspecten rond terminologie voor het hele Nederlandse taalgebied. Het Steunpunt-team bestaat uit Hennie van der Vliet, coordinator van het project en tevens docent aan de VU, twee Belgische collega’s van het bedrijf Cross Language met als hoofdtaak websitebeheer en mezelf met o.a. de taken: planning, onderzoek en administratie. Naast het organiseren van workshops en trainingen voor vertalers over bijvoorbeeld ad-hocterminologie en systematisch terminologiebeheer, geven wij advies op maat (o.a. over het gebruiken en vertalen van vaktaal, over beschikbare taalsoftware en open source tools). Tot onze doelgroep behoren bedrijven, organisaties, vertalers, terminologen, vakexperts, docenten en uiteraard studenten.

Het Steunpunt onderhoudt ook de website NedTerm. De website bevat o.a. een bibliografie van terminologische werken, een overzicht van het opleidings- en cursusaanbod terminologie in Nederland en Vlaanderen en geeft informatie over normalisatie, standaardisatie en hulpmiddelen voor terminologiewerk (waaronder ook links naar termencollecties die gratis toegankelijk zijn op het Internet en webcursussen over terminologiebeheer). Bovendien is er een agenda met alle evenementen die met terminologie te maken hebben. Wil je up-to-date blijven van nieuwe ontwikkelingen in de wereld van taal en vertalen en wil je meer informatie over onze activiteiten? Meld je nu aan voor onze nieuwsbrief!

Project DutchSemCor

Ambiguïteit is een van de meest intrigerende aspecten van taal. Woorden in een zin kunnen heel verschillende betekenissen hebben. Computers weten dan ook geen raad met sommige zinnen. Het doel van het NWO-project DutchSemCor (een samenwerkingsproject tussen de drie universiteiten VU, UvA en Universiteit Tilburg) is het bouwen van een Nederlands tekstcorpus met betekenisaanduidingen uit een semantisch lexicon Cornetto.

Ons doel is het voorzien van grote hoeveelheden Nederlandse teksten met woordbetekenissen om computers te leren ambigue zinnen te lezen én om ons in staat te stellen om betere modellen te maken van het menselijke vermogen om taal te begrijpen en te produceren. Ongeveer één kwart van het beoogde corpus van 1 miljoen woorden wordt handmatig geannoteerd m.b.v. een workbench voor semantisch annotatie, die aan de UvA wordt ontwikkeld. De resterende driekwart van het corpus wordt automatisch geannoteerd. De projectleider van DutchSemCor is prof. Piek Vossen, hoofd van de vakgroep Computationele Lexicologie binnen de VU.

Studentassistenten gezocht!
Mijn taak binnen dit project is o.a. het begeleiden van studentassistenten die een deel van het corpus gaan annoteren m.b.v. de workbench. In het kader van het annotatieproces zal er een training worden gegeven en zullen er wekelijkse bijeenkomsten plaatsvinden waarbij de meest frequente en meest polyseme Nederlandse nomina, verba en adjectiva zullen worden behandeld.

Het handmatig annoteren van teksten binnen het DutchSemCor project gaat op 1 Februari 2010 van start met een training van de studentassistenten en duurt een jaar. Momenteel zijn we bezig met de voorbereidingen en we zijn nog op zoek naar enthousiaste studenten Taalwetenschap en Nederlands die ons willen ondersteunen in dit project en op zoek zijn naar een leuke en leerzame bijbaan. DutchSemCor is ook uitermate geschikt als onderwerp voor een bachelor- of masterscriptie evt. voor verdere onderzoek.

Heb je zelf interesse of ken je studenten die interesse zouden kunnen hebben, neem dan contact met mij op (a.gorog@let.vu.nl).

Het leven als Française

2009-12-15T11:35:00.000-08:00

Inmiddels zit ik alweer 4 maanden in Frankrijk. In Lille, om precies te zijn. Om maar even goed te beginnen: het is hier super, iedereen die ooit de kans krijgt om een tijdje in het buitenland te gaan studeren: doen!

Ik ben Elise Anker en doe de opleiding Communicatie- en informatiewetenschappen. Vorig jaar heb ik besloten om een semester in Frankrijk door te brengen. In september was het dan eindelijk zover: Au Revoir Nederland! In het begin weet je niet goed waar je aan begonnen bent, helemaal alleen in een vreemde stad waar je niks en niemand kent. Maar dit verandert meteen zodra de eerste colleges begonnen zijn en je wat contact begint te maken. Hier op de universiteit zitten heel veel ‘Erasmussers’ en nu (4 maanden verder) ken ik praktisch iedereen.

Nooit een dag om te vervelen, altijd een feestje of iemand om mee te kletsen of mee te lunchen. Heel gezellig, maar ook heel goed voor mijn Frans. Want dat is de afgelopen maanden met sprongen vooruit gegaan. Al is het ook wel heerlijk om met de Nederlanders onder elkaar te klagen over de Franse ‘logica’. (Ook na 4 maanden ben je hier nog niet achter.) Het is hier vaak heel omslachtig geregeld. Maar goed daar leer je van: ik laat me nu niet meer zo snel met een kluitje het riet in sturen.

Dat er verschillen zijn tussen Nederlandse en Franse universiteiten is natuurlijk vanzelfsprekend en ik wist van te voren al dat deze bestonden. Voor mij is dit toch ook wel heel positief geweest; een andere aanpak of een nieuw vak betekent vergroting van je kennis. Tel daar alle nieuwe vrienden van over heel de wereld met al hun verschillende normen en waarden bij op en je komt terug met een verrijking van jezelf!

Merci Frankrijk.

Even voorstellen: de student-redactrice

2009-12-15T11:08:00.000-08:00

Hallo allemaal!

Ik ben Ratna Marapin en ik ben sinds kort student-redactrice van het blog Taal & Communicatie. Ik ben 21 jaar en studeer Communicatie- en informatiewetenschappen. Mijn 2e major is Engelse taalkunde en door mijn interesse in Engelstalige letterkunde volg ik ook die major erbij. Dit is mijn 4e jaar aan de VU.

Vanaf het begin van mijn studie ben ik betrokken geweest bij de faculteit en heb me ingezet voor de voorlichting. Zo stond ik bij de stand van CIW op de open dagen en heb ik meelopers begeleid. Ik vond het idee om een blog te beginnen voor de afdeling Taal en Communicatie erg leuk en goed. Op deze manier kunnen zowel medewerkers als studenten altijd op de hoogte blijven van wat er gaande is op de afdeling. We behoren niet voor niets tot de afdeling Taal en Communicatie!

Kirsten in Flagstaff

2009-12-10T08:06:00.000-08:00

Op de derde dag terug op de VU wordt het tijd voor een verslag van mijn buitenlands verblijf. Van begin oktober tot half november ben ik op bezoek geweest bij professor Douglas Biber aan de Northern Arizona University in Flagstaff, Arizona. Ik ging daar naartoe omdat prof. Biber, bekend van zijn onderzoek naar registervariatie m.b.v. multi-dimensionele analyses en zijn werk aan de Longman Grammar, een studie heeft gedaan die veel overeenkomsten vertoont met mijn promotie-onderzoek: hij onderzocht de veranderingen in het gebruik van stance in vier genres, waaronder kranten, in het Engels van 1650 tot 1990 en ik onderzoek de veranderingen in het gebruik van subjectiviteit in Nederlandse kranten en conversaties tussen 1950 en 2002. Stance en subjectiviteit zijn gerelateerde begrippen die beide kunnen worden uitgedrukt door bijvoorbeeld modale werkwoorden (moeten, zullen), modale bijwoorden (waarschijnlijk, gelukkig) en cognitiewerkwoorden (hopen, geloven).

Vanwege verhalen van anderen over hun kortere of langere verblijf aan een Amerikaanse universiteit, was ik een beetje bang dat ik al blij zou mogen zijn als ik in die zes weken een of twee keer zou mogen zwaaien naar De Professor, maar dat bleek erg mee te vallen. Ik werd zeer hartelijk ontvangen door prof. Bibers vrouw, ook prof aan NAU en mijn overbuurvrouw op de gang, er werd een feestelijke lunch georganiseerd door de faculteit ter ere van mijn komst (okee, en de komst van nog 10 andere visiting scholars, plus de terugkeer van een scholar op sabbatical), mijn office bleek zich op nog geen 10 m van Dougs kamer te bevinden, de deur van die kamer stond altijd open en voor een afspraak kon ik altijd binnenlopen. De individuele gesprekken die we gehad hebben, waren erg zinvol: ik weet nu meer over de details van zijn diachrone studie, ik heb interessante tips gekregen en het was erg nuttig om te zien hoe hij te werk gaat en bijvoorbeeld soms ook pragmatische oplossingen moet zoeken voor problemen in het corpus. Naast de besprekingen die ik met Doug had over mijn onderzoek, kon ik ook zijn Corpus Linguistics Seminar voor de PhDs van de afdeling volgen, en heb ik voor hen en de staf een presentatie gehouden. Dat seminar vond ik erg stimulerend: twee keer per week bespraken we met een groep van 12 PhDs artikelen op het gebied van corpuslinguïstiek.

De huisvesting voor zo'n relatief kort verblijf (zo gepland i.v.m. de vele reizen die Doug dit najaar gepland had) bleek niet mogelijk on campus: daar kun je alleen voor een heel semester terecht. Gelukkig hoefde ik niet 6 weken te verblijven in een treurige hotelketenkamer met koelkast en magnetron naast mijn bed. Ik vond onderdak in de studeer-/logeerkamer van een masterstudente, met naar goed Amerikaans gebruik een eigen badkamer. Via haar kwam ik ook in contact met andere Amerikaanse gebruiken zoals een barbecuefeestje, een pot luck party met Halloween, swing dancing, hiking in prachtige omgeving van Flagstaff, vrienden met pistolen in hun handschoenenvakje, karaokeavond in de bar et cetera. Privé heb ik me dus ook goed vermaakt.

Terugkijkend (in december, de maand van de lijstjes) kan ik twee lijstjes opstellen:

1. Wat zal ik missen aan Flagstaff?*

- de stralende zon elke dag en de blauwblauwblauwe lucht

- de omgeving. Wie wil nu niet de Grand Canyon en nog veel meer prachtige natuur om de hoek en vanaf de campus dit uitzicht (zie foto; links onder andere de bibliotheek en op de achtergrond de San Francisco Peaks)? Sorry hoor, maar daar haalt Buitenveldert het toch net niet bij.

- het PhD seminar: met andere PhDs artikelen en ook hun onderzoek bespreken vond ik erg stimulerend

- de karakteristieke en oorverdovende toeter van de trein tijdens het passeren door Flagstaff, dag en nacht. Gelukkig woonde ik ver genoeg van het spoor om er gewoon doorheen te kunnen slapen.

2. Wat miste ik in Flagstaff van de VU/Nederland?*

- het groen (heel fijn al die zon in Arizona, maar veel groeien doet er niet zonder water)

- lunchen met collega's

- thee halen met collega's

- de ARBO-dienst: ik had dan wel een kamer voor mezelf op de universiteit, het was wel een soort dump voor afgekeurd jaren '70 meubilair waar Petra di Summa haar neus voor op zou halen.

- de eerste dagen tijdens het fietsen: zuurstof! Flagstaff ligt op 2 km hoogte en over de heuvels fietsend naar de campus merk je dat best.

Na de zes weken aan NAU heb ik met mijn vriend nog twee weken gereisd door Arizona, Utah, Nevada en Californië. Vanaf San Francisco vlogen we weer naar Nederland en nu ben ik terug op de VU om alle commentaren, tips, verwijzingen naar nieuwe literatuur en andere indrukken te verwerken. Al met al heb ik een geweldige tijd gehad en was dit verblijf in allerlei opzichten een zeer waardevolle ervaring!

* naast privé-zaken zoals vriend, familie, vrienden, collega’s, huisgenoot in Flagstaff, etc.

LOT Winter School

2009-12-08T23:37:00.000-08:00

We are pleased to remind you that the upcoming LOT Winter School will be hosted by our faculty and will take place in the period of 11-22 January 2010.

The programme contains 18 courses covering various areas of linguistics. Among the invited speakers are Herbert Clark (Stanford University), Alice Harris (University of Massachusetts), William Snyder (University of Connecticut), Louise McNally (Universitat Pompeu Fabra), Marcus Kracht (Universitaet Bielefeld), Paul Boersma (UvA), Arie Verhagen (Leiden University) and Gerard Steen (VU). In addition to the courses there will be poster presentations on Monday 11 and 18 January.

In the second week of the LOT Winter School the Schultink lecture will be given by Herbert Clark. This event is open for everyone and we hope to see you all on Wednesday January 20

from 7 pm till 8.30 pm in room 10A-04.

Oratie John H.A.L. de Jong

2009-11-24T02:58:00.000-08:00

Op 10 december a.s. houdt John H.A.L. de Jong zijn inaugurale rede bij de ambtsaanvaarding van de bijzondere leerstoel Language Testing. Deze leerstoel is ingesteld door Pearson plc in Londen, de grootste educatieve uitgeverij ter wereld. Het doel van de leerstoel is onderzoekssamenwerking tot stand te brengen tussen Pearson en de VU. De eerste stap daarin is een aio-project dat volledig gefinancierd wordt door Pearson en dat met ingang van 1 februari 2010 op de afdeling T&C wordt uitgevoerd door Rebecca Present-Thomas.

John de Jong is een van Nederlands meest vooraanstaande deskundigen op het gebied van taaltoetsing. Hij werkte jarenlang bij het Cito, waar hij o.a. verantwoordelijk was voor de ontwikkeling van de luistertoetsen in de moderne vreemde talen. In 2000 richtte John zijn eigen bedrijf op, Language Testing Services, en sinds 2006 is hij werkzaam bij Pearson als Vice president test development.

Zijn wetenschappelijke belangstelling gaat uit naar de schaling van taalvaardigheid. Hij adviseerde verschillende nationale overheden in Europa en daarbuiten op het gebied van taal- en toetsbeleid; hij is sinds 1991 betrokken bij projecten van de Raad van Europa die o.a. hebben geleid tot de totstandkoming van het Europees Referentiekader, en hij was betrokken bij de ontwikkeling van de Toets Gesproken Nederlands die deel uitmaakt van de Nederlandse inburgeringstoets.

Tryntje in Lancaster

2009-11-14T01:48:00.000-08:00

Hier een kort bericht vanuit Lancaster, UK. Ik ben alweer bijna op de helft van m’n verblijf hier, dus het is zeker tijd voor een update. De weken gaan te hard voor al het werk wat ik heb gepland, maar dat is vaak zo wanneer je dingen af wilt hebben. Voor degenen die een en ander gemist hebben: ik zit momenteel voor drie maanden op de universiteit van Lancaster om aan een kwalitatieve analyse van de metaforen in een corpus van oude en nieuwe Nederlandse nieuwsteksten te werken, in samenwerking met Veronika Koller en Elena Semino.

Werken in een nieuwe omgeving met nieuwe mensen is soms even wennen, maar het is tot nu toe vooral erg nuttig. Hoewel ik de afgelopen vier jaar natuurlijk veel heb besproken met m’n mede-promovendi en met Gerard, is de frisse blik van Veronika en Elena een welkome afwisseling; de bijeenkomsten die we tot nu toe hebben gehad zijn informatief, nuttig, en helpen me verder op weg. Wat dat betreft is dit bezoek al niet voor niks geweest. Het is bovendien fijn dat ik, vooral nu het laatste stadium van m’n onderzoekstijd is aangebroken, me even helemaal op m’n onderzoek kan focussen.

Dat betekent niet dat ik de afgelopen weken als kluizenaar heb geleefd... ;) M’n Spaanse huisgenoot, ook hier voor 3 maanden, en ik hebben al verschillende biertjes getest in de pubs die Lancaster rijk is (en erachter gekomen dat we toch vooral van heel koud bier houden, en dus de echte Engelse ales even laten voor wat ze zijn) en het `centrum’ van Lancaster ontdekt. Dat laatste is niet zo moeilijk gezien het feit dat Lancaster niet veel meer is dan een provinciestadje. Mooi, maar klein. Verder heb ik ook de wijdere omgeving al verkend, met twee tripjes naar het prachtige Lake District, een bezoek aan Hadrian’s Wall en een shopmiddag in Manchester.

Kortom, zowel op onderzoeksgebied als op het vrijetijds-vlak hou ik me tot nu toe prima bezig! Tijdens de komende weken staan er onder andere een paar presentaties op het programma, waar ik de analyses die ik hier uitvoer meteen kan presenteren. En half december moeten er volgens m’n planning enkele voorlopige hoofdstukken liggen, dus er is nog genoeg te doen. Waarschijnlijk horen jullie tegen die tijd wel of alles is gelukt... :-)

Groeten vanaf de Lancaster campus,

Tryntje

Promotie Jenny Audring

2009-11-10T04:47:00.000-08:00

Waarom zeggen Nederlanders vaak “het meisje, die”, “het boek – hij is uit” en “knoflook – dat lust ik niet”? Volgens de regels van het ABN zijn deze voornaamwoorden fout: ze hebben het verkeerde geslacht. Toch komen zulke ‘fouten’ erg vaak voor: in spontane spraak heeft meer dan de helft van de voornaamwoorden niet hetzelfde geslacht als hun zelfstandige naamwoord. Dit intrigerende verschijnsel is het onderwerp waarop Jenny Audring op 13 november a.s. hoopt te promoveren.

In haar proefschrift laat Jenny zien dat achter het ‘foute’ gebruik van verwijswoorden een systeem schuilgaat. Vroeger waren hij, zij en het puur grammaticale elementen, die voorspelbaar het geslacht van hun naamwoord weerspiegelden. Tegenwoordig hebben voornaamwoorden voor veel sprekers een betekenis, op basis waarvan het geslacht gekozen wordt. Hij en die worden gebruikt om te verwijzen naar levende wezens of telbare voorwerpen. Hierbij geldt: hoe meer individualiteit, hoe vaker hij of die de voorkeur krijgt, zelfs als de grammatica het voorschrijft. “Ik vroeg mijn broertje of het meeging” is voor de meeste sprekers onacceptabel. Het wordt juist wel weer gebruikt aan de andere kant van het spectrum: voor stofnamen. Zelfs als het om de-woorden gaat als kleding, muziek of knoflook. Zij ten slotte wordt in de spreektaal alleen voor vrouwelijke personen gebruikt (en voor een enkele koe of kat). Zo is, spontaan en onbewust, een nieuw systeem van voornaamwoordgebruik ontstaan.

Dit systeem wint terrein: teenagers zeggen bijna dubbel zo vaak “het boek – hij/die” dan sprekers van 60 (die vaker het/dat kiezen). Een vergelijking met andere talen in de wereld toont aan dat het Nederlands hier een verklaarbare en natuurlijke ontwikkeling doormaakt. De ‘fouten’ weerspiegelen een stukje taalevolutie, dat zich in ons midden voltrekt.

Nieuw boek: Health communication in Southern Africa

2009-10-24T12:31:00.000-07:00

Onlangs is een nieuw boek verschenen over gezondheidscommunicatie in Zuidelijk Afrika, onder redactie van (onder meer) onze nieuwe UHD taal & communicatie Luuk Lagerwerf: Health Communication in Southern Africa. Engaging with social and cultural diversity.

Wordt gezond gedrag met Zambiaanse respondenten op dezelfde manier voorspeld als met Tanzaniaanse? Hoe werken sociale netwerken bij het verspreiden van gezondheidsinformatie in kleine Namibische dorpen? Hebben Zuid-Afrikaanse massamedia dezelfde publiekseffecten als de Westerse massamedia? Bevatten bijsluiters van medicijnen geschikte informatie en instructie voor mensen die Xhosa als eerste taal hebben, of niet kunnen lezen?

In dit boek wordt onderzoek naar gezondheidscommunicatie, in het bijzonder HIV/AIDS communicatie, in zuidelijk Afrika gepresenteerd. Het boek biedt een overzicht vanuit verschillende wetenschappelijke perspectieven, waardoor uiteenlopende onderzoeksterreinen samengebracht worden, zoals persuasieve communicatie, netwerkanalyse, interpersoonlijke communicatie, massacommunicatie, conversatieanalyse en tekstontwerp.

Deze onderzoeken, alle gebaseerd op onderzoek uitgevoerd in zuidelijk Afrika, tonen de complexiteit van sociale en culturele factoren die gezondheidscommunicatie in belangrijke mate bepalen. Zowel erkende als veelbelovende wetenschappers uit de Verenigde Staten, Europa, en Zuid-Afrika trachten antwoorden te geven op complexe vragen van gezondheidscommunicatie in sociaal en cultureel diverse samenlevingen in zuidelijk Afrika. Dit overzicht is van groot belang voor studenten, onderzoekers, en professionals in gezondheidsvoorlichting en –onderzoek.

Lagerwerf, Luuk, Herman Wasserman, en Henk Boer (eds.) (2009). Health communication in Southern Africa. Engaging with social and cultural diversity. SAVUSA serie 11. Amsterdam: Rozenberg Publishers; Pretoria: UNISA Press. 300 pagina’s, € 28,50.

Nel de Jong: Nieuwe UD bij Taalwetenschap

2009-10-24T11:35:00.000-07:00

Sinds 1 oktober ben ik het team van de opleiding Taalwetenschap komen versterken als universitair docent.

Voordat ik op de VU kwam werken heb ik hier zelf de opleiding Toegepaste Taalwetenschap gedaan. Nadat ik in 2005 op de Universiteit van Amsterdam gepromoveerd was met mijn proefschrift Learning second-language grammar by listening (promotor: Prof. J.H. Hulstijn), ben ik twee jaar post-doc geweest bij het Pittsburgh Science of Learning Center, een samenwerkingsverband tussen de University of Pittsburgh en Carnegie Mellon University. De afgelopen twee jaar was ik Assistant Professor op Queens College, onderdeel van de City University of New York.

Mijn onderzoek richt zich op de vraag hoe volwassenen een tweede taal leren (bijvoorbeeld Nederlands als Tweede Taal, ook wel NT2 genoemd) en hoe zo’n tweede taal het beste onderwezen kan worden. Hierbij bestudeer ik met name hoe bepaalde onderwijsmethoden veranderingen teweeg brengen in kennis en processen en dan vooral met betrekking tot vocabulaire, grammatica en spreekvaardigheid. Mijn onderzoeksvragen zijn voornamelijk afkomstig uit de toegepaste taalwetenschap en psycholinguïstiek. Momenteel werk ik aan een twee-jarig onderzoeksproject gefinancierd door het Pittsburgh Science of Learning Center. Daarin onderzoeken we het effect van tijdsdruk op de ontwikkeling van mondelinge vloeiendheid in tweede-taalleerders.

CIW-student genomineerd voor scriptieprijs

2009-09-16T11:40:00.000-07:00

VU-student Eelco Snip is met zijn afstudeerscriptie "Politieke headlines: clicken of skippen?'' genomineerd voor de Taalunie Scriptieprijs. De scriptieprijs van de Nederlandse Taalunie is bedoeld om studenten in Nederland en Vlaanderen te stimuleren een 'schitterende afstudeerscriptie te schrijven'.

Onder begeleiding van Margreet Onrust en Hennie van der Vliet onderzocht de student Communicatie- en Informatiewetenschappen het verband tussen de taalkundige eigenschappen van politieke headlines en het clickgedrag van online lezers op NU.nl.
Dankzij een stage bij Publistat Mediaonderzoek kreeg hij voor zijn analyse toegang tot alle statistische gegevens van de populaire nieuwssite. Zo kon hij zijn inhoudelijke en semantische analyses van de headlines combineren met gegevens van het aantal 'pageviews' van alle afzonderlijke nieuwsberichten. Eelco concludeert dat politieke headlines met
- affectieve werkwoorden (bijvoorbeeld: 'hekelen' of 'vrezen')
- of bijvoeglijke naamwoorden die een emotie van een politicus uitdrukken (bijvoorbeeld: 'woedend'), bij lezers van NU.nl. de meeste interesse opwekken.

De bevindingen van Eelco, die momenteel werkzaam is als analist bij Publistat Mediaonderzoek, hebben veel aandacht gehad in diverse on-line media, o.a in de Volkskrant, de Nieuwe Reporter en MediaNed. Eelco: "Dat media schrijven over je scriptieonderzoek is natuurlijk ontzettend leuk. Hoewel ik met de analyse van headlines het dagelijkse werk van journalisten heb onderzocht, had ik deze aandacht in eerste instantie niet verwacht. Aardig om te zien is dat de Volkskrant een analyseresultaat direct toepaste in de kop ´Woedende Wilders beste internetkop´. De internetredactie berichtte mij dat het artikel over mijn scriptieonderzoek met enthousiasme werd aangeklikt, een interessant bewijs voor de stelling dat emotie scoort."

De prijsuitreiking vindt plaats op 8 januari 2010.

Proefschrift van Wyke Stommel

2009-09-14T11:09:00.000-07:00

Onlangs is de handelseditie verschenen van het proefschrift met de titel "Entering an online support group on eating disorders. A discourse analysis". Online Support Groups worden over het algemeen gezien als een belangrijke aanvulling op traditionele gezondheidszorg, dus het is van groot belang dat veel mensen ze weten te vinden en lid worden. Er is echter nog weinig bekend over hoe nieuwe leden tot zo'n groep toetreden.

Het boek is gebaseerd op een microanalyse van een online support group over eetstoornissen, specifiek van de communicatie via tekstberichten tussen nieuwe en bestaande leden en van de nicknames. Door middel van een ethnomethodologische en conversatieanalytische benadering laat de studie zien dat de leden de groep als een gemeenschap behandelen waarin hun ziekte als identiteit van groot belang is. De leden construeren gemeenschapsnormen met betrekking tot legitimiteit voor nieuwkomers; zij worden verwacht om toe te geven dat ze ziek zijn, wat lastig is voor mensen die (nog) niet inzien hun eetprobleem een ziekte is. Dit inzicht ligt zo mogelijk nog gevoeliger voor mensen die neigen tot pro-ana, d.w.z. het verheerlijken van de eetstoornis. De onzekerheid en angst van nieuwkomers zou wellicht verminderd kunnen worden als er een speciaal subforum ingericht zou worden waarin nieuwkomers langzaam tot het inzicht kunnen komen dat ze ziek zijn, zonder dat ze andere leden met "ziekte-ontkennende" gedachten storen.

Het proefschrift is verschenen in de serie Utrecht Studies in Language and Communication.

Ruth Dekker-Wester: nieuwe promovenda

2009-09-11T03:29:00.000-07:00

Dag iedereen,

Sinds 1 september werk ik als promovendus binnen het project “The Awyu-Dumut family of Papuan languages in its historical and linguistic context” samen met prof. dr. Lourens de Vries en postdoc dr. Wilco van den Heuvel. Binnen dit project onderzoek ik enerzijds de grote linguïstische diversiteit binnen de Awyu-Dumut taalfamilie, en anderzijds houd ik mij bezig met de geschiedenis van deze taalfamilie door het reconstrueren van de proto-morfologie. Zo krijgen we zicht op hoe de talen en de Awyu-Dumut familie aan elkaar verwant zijn en hoe zij zich hebben ontwikkeld.

De Awyu-Dumut talen worden gesproken door ongeveer 35,000 mensen in de Digul River Basin in Papoea, Indonesië, evenals in centraal en zuid Nieuw Guinea. Er zijn zes talen waarvan bekend is dat zij tot deze familie behoren en nog enkele omliggende talen waarvan nog niet duidelijk is of ze ook Awyu-Dumut zijn. Ook deze zogenaamde ‘isolates’ zullen in het onderzoek betrokken worden.

Voordat ik promovendus mocht worden heb ik taalwetenschap gestudeerd in Utrecht (bachelor), aan de VU (master taalwetenschap/bijbelvertalen) en aan de Radboud Universiteit (master taalwetenschap). Na mijn studie heb ik een jaar gewerkt bij De Taalstudio (http://www.taalstudio.nl/) maar ben nu teruggekeerd naar de universiteit, wat prima bevalt!

Monique Lamers: nieuwe postdoc

2009-09-10T03:08:00.000-07:00

Hi, I am Monique Lamers. I am a psycholinguist. Following the psycholinguistic tradition, my research focuses on language as a product and the so-called human-language faculty. From the beginning of my studies as an undergraduate in Speech and Language Pathology have been interested in how language is organised in the brain. I am especially fascinated by our capability to produce and understand sentences and larger pieces of text we have never heard before, a phenomenon that is often referred to as one of the major puzzles of our communicative system. I couldn't resist the challenge to try to solve at least a small part of this puzzle.

In several projects I have been investigating the production and comprehension of case, animacy, and word order in argument structure using different research methods (e.g., corpus studies, reaction times, ERPs and eye tracking). Although the puzzle of how we are able to produce and understand an infinite number of different sentences is far from solved, the focus of my research changed over the years from single sentences to larger text fragments.

In my current research project “In search of the referent” I try to disentangle the complex dynamic mechanisms that are involved in discourse comprehension (… as if sentence comprehension is not complex enough). The project focuses on the resolution of anaphoric expressions (i.e., anaphoric noun phrases such as the man, the book, the purchase) in different types of texts, including hypertext. Following the eye movements and fixation durations of native speakers of Dutch with high and low working memory while reading different types of texts will tell us whether different reading strategies interact with individual differences, as well as which factors facilitate or disrupt the comprehension process.

“Chat en sms tasten taalvaardigheid niet aan”

2009-09-04T03:18:00.000-07:00

Met deze kop start het Nederlands Dagblad op 28 augustus 2009 een verslag van een lezing van Wilbert Spooren op het 17e IVN-colloquium over zijn onderzoek naar de relatie tussen het gebruik van nieuwe media en taalvaardigheid. Hoewel vaak wordt gedacht dat activiteiten als chatten en sms-en een negatieve invloed hebben op de schrijfvaardigheid van jongeren, is er nauwelijks wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de verhouding tussen het gebruik van nieuwe media en taalvaardigheid en al helemaal niet in het Nederlands. Wilbert is van mening dat het verband tussen gebruik van nieuwe media en taalvaardigheid niet per se negatief hoeft te zijn: " Een nieuwe taal stimuleert de creativiteit. Schrijven in sms-taal vergt taalvaardigheid (..)''.

Aan de hand van een enquête inventariseerde hij hoe intensief middelbare scholieren gebruikmaken van nieuwe media. Daarnaast onderzocht hij de schriftelijke taalvaardigheid van de scholieren door ze een schrijfopdracht te laten maken. De uitkomst: het onderzoek laat geen verband zien tussen het gebruik van nieuwe media en schrijfvaardigheid. Het artikel hierover verschijnt later dit jaar in de Viot2008-bundel (Studies in de taalbeheersing 3. Assen: Van Gorcum).

Het onderwerp spreekt kennelijk aan want berichten erover verschenen ook in Trouw, de Telegraaf, het Algemeen Dagblad en de Leeuwarder Courant.

Wyke Stommel: nieuwe postdoc

2009-07-01T00:07:00.000-07:00

Hallo!

Sinds 1 juni j.l. werk ik als postdoc (binnen CAMeRA en LCC) aan een onderzoek naar de discourse van een internetgebaseerde cursus voor mensen met depressie en angst. Mijn uitgangspunt is ethnomethodologisch/ conversatieanalytisch. Ik maak gebruik van de data die voortkomen uit een project van VU Psychologie (o.l.v. prof.dr. Pim Cuijpers) over de rol van een coach bij het volgen van een zelfhulpcursus tegen depressie en angst.

Het spannende aan dit onderzoek is dat het bijdraagt aan een beter begrip van communicatie via nieuwe media, maar tegelijkertijd een praktische relevantie heeft met betrekking tot gezondheidscommunicatie. Het is de bedoeling is dat mijn onderzoek leidt tot aanbevelingen of een training voor aanbieders/gebruikers van internetgebaseerde cursussen of therapieën in de geestelijke gezondheidszorg.

In april van dit jaar ben ik gepromoveerd aan de Universiteit van Frankfurt/Main op een discourse analysis van een lotgenotenforum over eetstoornissen (over de interactie van en met nieuwkomers en over nicknames). Binnenkort verschijnt mijn proefschrift als boek met de titel Entering an online support group on eating disorders bij Rodopi.

Wilbert Spooren in Discourse, Of Course

2009-06-23T07:11:00.000-07:00

Zojuist is verschenen: Jan Renkema (Ed., 2009). Discourse, of Course: An overview of research in discourse studies. Amsterdam etc.: Benjamins.
In deze bundel geeft een aantal onderzoekers vanuit diverse achtergronden hun visie op het onderzoeksgebied Discourse studies. Het boek is een collectie van 20 korte papers over onderwerpen als de rol van discourse in communicatie, de relatie tussen discourse en andere semiotische modes, typen discourse, structuren van discourse, de relatie met stijl en retorica, discourse en cognitie, discourse en institutie en discourse en cultuur. Elk paper geeft een schets van de state of the art in het betreffende subgebied en onderwerpen voor vervolgonderzoek. Het boek mikt op studenten van enigszins gevorderd niveau (3e jaars Bachelor, Master) en kan gebruikt worden voor een capita selecta cursus. Wilbert Spooren schreef samen met Ted Sanders het hoofdstuk over "The cognition of discourse". Andere medewerkers: John Bateman, Frans van Eemeren, Inger Lassen, Theo van Leeuwen, Max Louwerse, Fons Maes, Mark Sadoski, Joost Schilperoord, Ruth Wodak e.v.a.

Bertie Kaal nieuwe promovenda Political Discourse

2009-06-18T13:51:00.000-07:00

Hi everyone,
In March this year I (Bertie Kaal) started on a new CAMeRA PhD project in Political Discourse Analysis: From Text to Political Positions (T2PP).
I started my professional career as a freelance translator and then moved into Linguistics publishing with Mouton de Gruyter and later with Benjamins. Some of the most interesting developments in Linguistics I’ve witnessed over the past two decades have been in cross-disciplinary fields of language and cognition, discourse analysis, translation studies, corpus linguistics, and more recently in gesture studies. Linguistics has absorbed many insights from other disciplines and it is time that this exchange is turned in the other direction.
Here at the VU, I can apply my pet linguistic areas in the T2PP project. It combines political science with discourse analysis, media studies and computational linguistics. Our goal is to develop a computational model for rich text-mining that can be used across the Social Sciences.
My part in it is to identify and categorise meaning-markers relating to language production and inference, using socio-cognitive theories on language and thought. My approach is primarily in Critical Discourse Analysis as it allows for research in the dynamics of language use. Read more on our new project website and on my personal page.
In the meantime, I’m enjoying VU life with lunching together, data sessions, promovendipraat, CAMeRA SIG meetings, and the openness of debate in our T&C and English meetings.
Bertie Kaal

Oratie Irene Costera Meijer op 3 September

2009-06-18T04:10:00.000-07:00

Op 3 September 2009 zal Prof. Dr. Irene Costera Meijer haar oratie houden, getiteld “Waardevolle Journalistiek. Kwaliteit van leven als normatief ijkpunt voor nieuwsmedia". Hiermee zal zij het ambt aanvaarden van hoogleraar Journalistiek aan de Vrije Universiteit Amsterdam.

Irene Costera Meijer is in Nederland een van de meest toonaangevende onderzoekers op het gebied van media en journalistiek, en wordt door dagbladen en omroepen veel gevraagd als adviseur. In 2006 is van haar hand De Toekomst van het Nieuws verschenen; in dit boek behandelt zij de vraag hoe journalisten en programmamakers het beste jongeren onder de 30 kunnen interesseren voor journalistieke informatievoorziening.

Irene Costera Meijer combineert het hoogleraarschap Journalistiek aan de Vrije Universiteit Amsterdam met het lectoraat Media and Civil Society van Hogeschool Windesheim Zwolle. Kijk voor meer informatie op de webpagina van Prof. Costera Meijer en op de homepage van de Masteropleiding Journalistiek.

IAFL-conferentie

2009-06-05T23:54:00.000-07:00

Van 6-9 Juli 2009 organiseren wij op de VU de “9th Biennial Conference on

Forensic Linguistics/Language and Law” van de International Association of

Forensic Linguists (IAFL).

Keynote sprekers zijn:
- Ton Broeders
- Malcolm Coulthard
- Diana Eades
- Edward Finegan.

Tijdens de IAFL-conferentie worden er meer dan honderd paper en poster presentaties gegeven door onderzoekers uit de gehele wereld. Onderwerpen die aan bod komen hebben betrekking op diverse aspecten van de forensische linguïstiek, zoals:
- rechtbankinteractie
- politieverhoren
- leesbaarheid en begrijpelijkheid van juridische documenten
- de analyse en interpretatie van juridische documenten
- positie van taalminderheden in het juridische systeem
- taalkundig bewijs in de rechtszitting.

Medewerkers T&C zijn van harte uitgenodigd om zonder inschrijving sessies (zie: programma) bij te wonen, maar we verzoeken jullie dan geen gebruik te maken van de catering. We hopen jullie op deze conferentie te verwelkomen!

Organiserend comité: Fleur van der Houwen, Martha Komter, Joyce Lamerichs, Petra Sneijder, Olga Steenhoek-Kolbasina, Tessa van Charldorp, Inge Dubbeldam, Keun Young Sliedrecht, Wilbert Spooren.